פסטיבל גלסטונברי קיץ 2024. מגה-כוכב האפרוביטס בורנה בוי Burna Boy מפעיל את בימת הפירמידה. הוא אמנם ניגן בעבר בפסטיבל הגדול ביותר בבריטניה, אבל זו הפעם הראשונה שלו על הבמה המרכזית המפורסמת, שהיתה מוקד העניין של גלסטונברי במשך עשרות שנים.הקהל מקבל אותו בהתלהבות אדירה, מצטרף לשירה ולקצב. גם כוכבת האפרוביטס, איירה סטאר Ayra Starr, הופיעה על במת הפירמידה, בעוד טמס Tems הייתה משובצת בבמה האחרת.
ממערב אפריקה ועד לבמה העולמית, האפרוביטס Afrobeats עלה במהירות מסחררת והשתלט על רשימות ההשמעה ורדיו. בספוטיפיי, ז'אנר האפרוביטס צמח ב-1,200% מאז 2017., וכאשר האמנים של הסגנון/ טרנד מופיעים כעת בראש הפסטיבל הגדול ביותר בבריטניה, זה מרגיש כאילו נחצה עוד סף. "זה הזמן שלנו", אמרה סטאר לחדשות ה-BBC. " וזה מגיע לנו".
אחרי פריצה למיינסטרים העולמי האפרוביטס הפך לפופולרי לא רק באפריקה אלא גם באירופה, צפון אמריקה ואסיה. שיתופי פעולה עם אמנים בינלאומיים וסיקור תקשורתי רחב סייעו להפיץ את המוזיקה ולשלב אותה בפלייליסטים גלובליים.
שורשיו של הז'אנר בניגריה ובגאנה. הוא צמח במהירות בפופולריות מ-2010, עם להיטים מוקדמים של אמנים כמו Fuse ODG ו-D'banj.
לא להתבלבל: עם "אפרוביט" – מינוס ה-s. זוהי תנועה שנוצרה בשנות ה-60 וה-70 על ידי האמן פלה קותי. הסגנון המוזיקלי של קוטי הוא מיזוג של מקצבים אפריקאיים מסורתיים עם פאנק, ג'אז והיי-לייף.
במקרה, קוטי עצמו הופיע בגלסטונברי ב-1984, והשנה, בנו, פמי קותי, הופיע על בימת הפירמידה.
אבל אפרוביטס, עם "s", הוא צליל אחר לגמרי. הוא נתפס בדרך כלל כמיזוג של סגנונות מוזיקליים מערב אפריקאים מסורתיים עם פופ מערבי, ראפ ודאנסהול.
"Afrobeat דיבר לקהל הרבה יותר מבוגר", אומר די ג'יי אדו DJ Edu, שמנחה את התוכנית AfroSounds ב – BBC 1Xtra. האפרוביטס הונע הרבה על ידי המדיה החברתית", ומוסיף שצעירים, שנסעו למקומות שונים בעולם, עזרו גם הם להפיץ את הצליל. אדו טוען, שלהרבה אנשים שהתחילו לעשות אפרוביטס לא היתה מודעות לתעשיית המוזיקה.
"הם היו רק ילדים שעשו מוזיקה מחדרי השינה שלהם, לא דאגו לסטרימינג או לתמלוגים. זו הייתה הבעיה הגדולה".
אבל ככל שאמנים גדולים יותר התחילו להתקדם, הצעירים רלמדו מהם והתוו מסלול משלהם בתעשייה.
תקליטנים בבריטניה החלו למזג מוזיקת פופ עם ביטים ניגריים וגאנה, והוציאו את הצלילים לקהלים חדשים.
שירים מהז'אנר עברו באופן קבוע למיינסטרים, כשההצלחה הגלובלית הגדולה הראשונה שלו הייתה יציאתו של Oliver Twist על ידי האמן D'banj ב-2012. (צפו למטה)
השיר הגיע ל-10 הראשונים במצעד הסינגלים הרשמי של בריטניה ולמקום השני במצעד ה-R&B בבריטניה. זו היתה הפעם הראשונה שבה אפרוביטס תפסו אחיזה בבריטניה. מכאן ואילך, האפרוביטס התפשט במהירות ברחבי העולם. הוא תואר לעתים קרובות כאחד מענפי יצוא התרבות הגדולים ביותר של אפריקה.
"חיכינו לגלובליזציה של האפרוביטס, וזה קורה עכשיו", אומרת סטאר. "אבל זה לא רק מה שרואים היום. זה שנים ודורות של מוזיקאים ועבודה קשה שהפכו אותו למה שהוא עכשיו".
ה TikTok וב-YouTube – נטלו חלק גדול בהפצת האפרוביטס לקהלים חדשים בבריטניה, ארה"ב ומחוצה לה.
דוגמה אחת היא Love Nwantiti של האמן הניגרי CKay, שהפך ויראלי והשיר הכי מבוקש בשאזאם בעולם ב-2021. גם שירים של הזמרים Davido, Burna Boy ו-Wizkid צברו פופולריות באמצעות קטעי הריקוד שלהם ב-TikTok. שיתופי פעולה עם אמנים כמו ביונסה, דרייק וג'סטין ביבר סייעו גם הם להרים את סצנת האפרוביטס לגבהים חדשים.
לדוגמה, דרייק הציג את ויזקיד Wizkid ב-One Dance משנת 2016 – ומיקד זרקור על הזמר והז'אנר שהוא מייצג,.בורנה בוי, שגם זכה בגראמי, הוא הקדיש את ההצלחה שלו "לאפריקה ולכל אמן שיוצא מאפריקה עכשיו".
בקיץ 2023, בורנה בוי עשה היסטוריה כשהיה לאמן האפריקאי הראשון שעשה הופעת סולד אאוט באצטדיון בלונדון מול קהל של 60,000 איש. Calm Down של רמה Rema, ניפץ שיאי סטרימינג ומצעדים רבים.
השיר בשיתוף סלינה גומז, הפך לשיר הראשון לרצועה הראשונה בהובלת אמן אפריקאי שהגיע למיליארד סטרימים בספוטיפיי.
לאחר שקיבל את פרס הבילבורד לשיר האפרוביטס הטוב ביותר, הודה רמה למעריציו וכינה את הפרס "חגיגה של אחדות ושליטת האפרוביטס העולמית".
פרסי ה-VMA של MTV, הגראמי ופרסי המוזיקה האמריקאית הוסיפו לאחרונה גם את הקטגוריה של האפרוביטס הטובים ביותר.
DJ Edu אומר שההכרה הזו הייתה בעלת משמעות רבה לאמני האפרוביטס.ומראה שיש אור בקצה המנהרה למוזיקה הזו".
עבור סטאר, חלק מהסיבה לצמיחה העצומה של Afrobeats היא העובדה שהסאונד של המוסיקה מענג באופן גורף.
"אפרוביטס זו הנאה. אתה צריך להיות במועדון או במסיבה כדי ליצור את המוזיקה שאנשים רוצים לרקוד איתה. ואנחנו אוהבים לרקוד", היא אומרת.
"אני מרגישה שהגיע הזמן שלנו. אני חושב שאלוהים עשה את זה ככה – משום שאנחנו יוצרים מוזיקה חיובית, אנחנו יוצרים מוזיקה עם רטט גבוה".
בינתיים בבריטניה, אמנים בריטיים פיתחו סגנון וסאונד אפרוביטס משלהם, כמו Afroswing, שממזג אפרוביטס עם דאנסהול, ראפ ו-R&B.
המפיק עטור פרס הגראמי Jae5, שבסיסו בבריטניה, שהפיק מגה-להיטים עבור Burna Boy ודייב, אומר: . "ההשפעה העיקרית שאני מחדיר לדברים היא התרבות האפריקאית".
"הצליל האפריקאי הוא מה שמתמשך במוזיקה שלי. הגרוב של אפריקה שונה מאוד מהגרוב כאן".
Jae5 רואה צמיחה מתמשכת של הסגנון. "העולם ענק, ולאפרוביטס יש כל כך הרבה מקום לגדול, ואמנם נוספים לוו מעריצים רבים שקבלים את המוסיקה הזו בצורה מדהימה".
*** האפרוביטס מחבר סגנונות אפריקאיים מסורתיים עם מרכיבים ממוזיקת פופ, היפ-הופ, פאנק וג’אז. התוצאה היא סאונד מקצבי ודינמי שמשלב כלי נגינה מסורתיים עם אלקטרוניקה מודרנית. אלמנט הקצב של ה-Afrobeats שולט שליטה מוחלטת בין אם במקצבים אפריקאיים מסורתיים או המקצבים האפרו-קובניים וה-highlife – סגנון המאופיין ע"י קצב מהיר ושימוש בכלי נשיפה. הבס והתופים הם הדומיננטים, ומוסיפים תחושת תנועה וכיף למוזיקה
הנושאים של השירים נושאים מגוונים החל מאהבה וחיים יומיומיים ועד לנושאים חברתיים ופוליטיים.
