ההגדרה הרפואית של סכיזואיד היא הפרעת אישיות שמשמעותה נסיגה חברתית קיצונית וקושי ביצירת קשרים אישיים. המילים, שנכתבו על ידי פיט סינפילד, מציגות מוחו של אדם מוטרד עם דימויים אפלים. והתייחסויות למלחמת וייטנאם ("חפים מפשע שנאנסו באש נפאלם"). מילות השיר "איש הסכיזואיד של המאה העשרים ואחת" שנכלל באלבום האלמותי, Court of the Crimson King, נכתבו על ידי פיטר סינפילד ומורכבות בעיקר מביטויים מנותקים המציגים סדרת תמונות. כל שלושת המשפטים עוקבים יוצרים תבנית מוגדרת בהצגת תמונות אלה. סינפילד, שהחל את הקריירה שלו כמנהל ההופעות / התאורה של קינג קרימסון, אמר כי מילות השיר הזה עוסקות ב"צדק וחוסר צדק".
מוזיקלית – אחד השירים היותר חדשניים לתקופתו, שבלט גם בסולו גיטרה המפורסם של רוברט פריפ. (האהוב במיוחד על טוני בלר, לשעבר ראש ממשלת בריטניה) שיר של כמעט שבע וחצי דקות, הבולט בזכות שירתו המעוותת מאוד ששר גרג לייק, והקטע האמצעי האינסטרומנטלי שלו, שנקרא "מראות". רוב השיר הוא במקצב 4/4 או 6/8. השיר מקיף סגנונות כמטאל הבד, ג'אז-רוק וסוגי רוק מתקדמים,ונחשב למשפיע על התפתחות המטאל הפרוגרסיבי.
לאחר חזרות מקיפות, הקליטה הלהקה את השיר הבסיסי בהקלטה אחת, כאשר כל ארבעת החברים ניגנו יחד בו זמנית. גרג לייק (לימים הגיטריסט של אמרסון, לייק ופאלמר) היה על בס והוסיף שירה, רוברט פריפ ניגן בגיטרה. לשניים שגדלו יחד היה אותו מורה לגיטרה, כך שכאשר הקימו את קינג קרימזון הם היו מאוד מסונכרנים. איאן מקדונלד ניגן סקסופון, ומייקל ג'יילס על התופים.
עטיפת האלבום Court of the Crimson King שצייר בארי גודבר, מציגה את 'האיש הסכיזואידי'. הלהקה לא תכננה את הציור הזה לאלבום. גרג לייק סיפר, כי בשלבי מתקדמים של הפקת האלבום, הבינו חברי הלהקה כי עדיין חסר להם עיצוב עטיפה. הוא הציע את חברו הצייר גובר. "יש לי חבר שהוא גרפיקאי. יתכן שהוא יוכל לעשות משהו. 'ביום שהוא הגיע והקלטנו את 'איש הסכיזואיד'. הדלת נפתחה באולפן ושם עמד הצעיר הזה. פיט קרא אליו ואמר 'בוא, בארי, תפגוש את הלהקה'. כשהוא התקרב הבנו שיש לו חבילה חומה מתחת לזרוע עטופה בחוט. אחרי שאמרנו שלום, הוא הוציא מכיסו זוג מספריים, וחתך את החוט וקרע את חבילת הנייר. ראינו אז לראשונה את עטיפת האלבום". שלושה ימים אחרי האירוע הזה, גודבר, אז צעיר בן 21, חטף התקף לב ומת. אנשי הלהקה היו המומים מצירוף המקרים.
*** קניה ווסט דגם את השיר ב"Power", מתוך אלבומו My Fantasy Dark Twisted Fantasy משנת 2010.
King Crimson – 21st Century Schizoid Man צולם ביפן 2015
Neurosurgeons scream for more
At paranoia's poison door
Twenty first century schizoid man
Blood rack, barbed wire
Politicians' funeral pyre
Innocents raped with napalm fire
Twenty first century schizoid man
Death seed blind man's greed
Poets starving, children bleed
Nothing he's got he really needs
Twenty first century schizoid man
