מה הפאניקה? השיר נכתב כתגובה של חברי הסמית'ס לשידור של I'm Your Man של צמד הפופ Wham! בבי.בי.סי די.ג'יי בימים בהם התרחש אסון צ'רנוביל (האסון הגרעיני החמור ביותר מאז החלו להשתמש באנרגיה גרעינית) באוקראינה, באפריל 1986.
ג'וני מאר, גיטריסט הסמית'ס סיפר בראיון לעיתון NME: "השיר יצא ממש סמוך להתרחשות האסון הגרעיני. מוריסי ואנוכי האזנו לדיווח ברדיו, וכאשר הוא הסתיים שידרו את I'm Your Man. אני זוכר שאמרתי: 'מה, לעזאזל, זה קשור לחיי אנשים?! צריך לתלות את הדיג'יי'. הנקודה היא שרבים פירשו את "לשרוף את מועדון הדיסקו" כמתקפה של הסמית'ס על המוסיקה השחורה…
מוסיקלית, השיר התבסס על Metal Guru, המנון הגלאם רוק של להקת טי רקס. מאר מעיד: "בתקופה שכתבנו את השיר, מוריסי היה הרוס על Metal Guru, והוא רצה שיר באותו סגנון. הוא אפילו שכנע אותי להשתמש באותו מעבר גיטרה".
השיר נבחר ע"י קוראי ה – NME לשיר השנה של 1986, וכעבור 21 שנה הוא נבחר ע"י אותו מגזין רק לאחד מהמנוני האינדי הגדולים בכל הזמנים.
** הסמית'ס (1982-1987) נחשבת אחת מהלהקות האינדי בריטיות הבולטות שפעלו בשנות ה-80, וזאת על אף שנות פעולתה הספורות. בשנים אלו הצליחו הסמית'ס להתיך רוק גיטרות וליריקה אירונית ושנונה, וכך הם למעשה הניחו את היסודות למהפכת הבריטפופ, שבאה לידי ביטוי מלא בשנות ה-90, בפעולתן של להקות כמו בלר, פאלפ, סוויד ואואזיס. המוזיקה שיצרה הלהקה הייתה בגדר אנטיתזה למוזיקה האלקטרונית, שזכתה להצלחה רבה באותם ימים של השמונים.
Panic on the streets of London
Panic on the streets of Birmingham
I wonder to myself
Could life ever be sane again?
The leeds side-streets that you slip down
I wonder to myself
Hopes may rise on the grasmere
But honey pie, you're not safe here
So you run down
To the safety of the town
But there's panic on the streets of Carlisle
Dublin, Dundee, Humberside
I wonder to myself
Burn down the disco
Hang the blessed dj
Because the music that they constantly play
It says nothing to me about my life
Hang the blessed dj
Because the music they constantly play
On the Leeds side-streets that you slip down
Provincial towns you jog 'round
Hang the dj, hang the dj, hang the dj
Hang the dj, hang the dj, hang the dj
הסמית'ס – Panic
