מארק קנופלר, לשעבר דייר סטרייטס, ביטל שתי הופעות ברוסיה במחאה על הפרת זכויות אדם. צעדו של קנופלר בא אחרי פשיטות שערכו שלטונות רוסיה ורשויות המס על משרדי "משמר זכויות האדם", "אמנסטי" וארגון Memorial לזכויות האדם בחוד שעבר, שעוררו מחאה נגד שלטונו של ולדימיר פוטין.
"הפעולות של השלטון הרוסי נגד ארגונים – כולל אמנסטי גרמו לי לבטל את הופעותיי הקרובות במוסקבה ובסט. פטרבורג ביוני", כותב קנופלר באתר שלו.
פוטין חתם על חוקים שנועדו להדק הפיקוח את על ארגונים שונים שאינם ממשלתיים מאז שחזר לנשיאות בחודש מרץ שנה שעברה. הוא כינה נציגי הארגונים "סוכנים זרים" – מושגים ששייכים לתקופה השלטון הקומוניסטי הדיקטטורי.
קנופלר: "תמיד אהבתי להופיע ברוסיה ויש לי חיבה גדולה לאזרחיה. אני מקווה שהדברים שמתרחשים עכשיו יישתנו בעתיד".
קנופלר הצטרף במחאתו נגד פוטין לשחקן הבריטי סטפן פריי ולמדונה, אחרי שבית המשפט במוסקבה שלח לכלא לשנתיים את חברות להקת Pussy Riot בעקבות הופעת המחאה שלהן בקתדרלה במוסקבה.