הרוקרים מסן פרנסיסקו הוציאו גרסה מחודשת של "מטאליקה" משנת 1991, הידוע יותר בשם "האלבום השחור", שובר הקופות שמגדיר קריירה שהביאה את הרוק המטאלי להמונים."האלבום השחור" יצא לאור ב- 12 באוגוסט 1991. "שחור" – בגלל עיצוב העטיפה שלו. ההקלטה התקיימה באולפני One on One Studios בלוס אנג'לס במשך תקופה של שמונה חודשים, במהךכה התגלו חילוקי דעות בין הלהקה והמפיק בוב רוק, מעצב הסאונד. רוק שעבד בעבר בין השאר עם בון ג'ובי על Slippery When Wet, לא ממש אהב את במוסיקה של מטאליקה. ניסה לשנות קונספט והתכסח עם ג'יימס הטפילד. הטפילד נלחם עם רוק, עד שהמפיק כינה אותו "DR NO" – דוקטור נו.
רוק רצה שמטאליקה תשתמש יותר בתופים כדי להניע כל שיר קדימה במקום להישאר מאחורי הגיטרות. "אבל מעולם לא יכולתי לגרום להם לעשות משהו שהם לא רצו לעשות."רק ניסיתי לעזור להם לעשות את התקליט טוב ביותר שהם יכולים להוציא".
מסחרית – צדק: הבלטת סאונד התופים קידם ת "האלבום השחור" למכירות של 600 אלף יותקים בשבוע הראשון שלו בשוק, מקום ראשון ב -10 מדינות בעולם, מקום ראשון במצעד אלבומי הבילבורד 200 במשך ארבעה שבועות. בסך הכל – האלבום הנמכר ביותר של מטאליקה – 30 מיליון יחידות.
טהרני רוק מטאל אוהבים להתלונן שהרוק באלבום הפך את מטאליקה ללהקה ידידותית לרדיו. מעריצים טענו כי תקליטי שנות ה -80 היו טובים יותר, מאזינים צעירים לא יכולים לדמיין עולם שבו רוק מיינסטרים לא נשמע כמו "האלבום השחור".
מטאליקה לא השתתפה בשום פולמוס לגבי המוסיקה שלה. היא לאו נזקקה לשירים כמו “Nothing Else Matters” כדי להגיע להצלחה. החבורה היתב כבר אחת מלהקות המטאל הפופולריות ביותר בעולם, אבל אין ספק כי ההפקה של בוב רוק גם בכל מה שקשור להופות בסולואים ובתיפוף קידמו את הלהקה להצלחת ענק. אנשים שהתגאו מליהנות ממוזיקה אגרסיבית בעבר, שמעו את "השחור" והבינו מה היה חסר להם בשמונה השנים הקודמות של מטאליקה.
"האלבום השחור" מגוון מבחינה פסיכולוגית, נוגע ברגעים האפלים והאמוציונאליים של של הפרט, רוק מטאל מסקרן ומלהיב מבלי להיות מתיש. האזנה לאלבום המחודש מבהירה מדוע הוא הגיע ללמעלה משלושים מיליון מאזינים שמעולם לא היו בראש אחד עם הז'אנר הזה.
ב -1991 נערים חסרי הבית בלוס אנג'לס, אימצו את 'Enter Sandman' כהימנון. כשנשאל מישהו: החיים שלך כל כך נוראים. למה שתרצה שיר על ילד שנהרג בשנתו. הוא ענה: ’יש משהו חם בלהתקל במשהו אפל יותר ממה שאתה חי בו, ויש סוג של ריגוש בידיעה שיש מצב אפילו יותר אפל משלך.”
מטאליקה חוגגת 30 שנה לאלבום המצליח עם שני אלבומים – האחד: האלבום במהדורת רימסטרד 2021 בסאונד חבל"ז. השני: The Metallica Blacklist, אלבום המכנס למעלה מחמישים אמנים בקשת חסרת של ז'אנרים, דורות, תרבויות, יבשות, שמבצעים קאברים לשירי "האלבום השחור". כל אחד מהרשימה הנבחרת בחר את השיר האהוב עליו. כל הרווחים מהרשימה השחורה של מטאליקה יחולקו באופן שווה לארגוני צדקה. על ההפקה ניצח המפיק הבכיר ג'יילס מרטין.
*** מהדורת הדלוקס כוללת שלושה תקליטורים. הדיסק הראשון הוא האלבום המחודש שנשמע טוב בהרבה מהגרסה בת השלושים. הדיסק שני הם קטעי הקלטות שלא נכללו בגרסה הסופית, Demos (גרסת דמו, המוכרת לעיתים בעברית גם כסקיצה, היא גרסה מוקלטת ראשונית של שיר טרם עבר הפקה מוזיקלית נרחבת) מיני מיקסים. הדיסק השלישי – הקלטות חיות, – והוא מעולה. האריזה היא גם מהשורה הראשונה. התקליטורים מותקנים במגשים ויש חוברת נרחבת למדי.
30 שנה אחרי חוזרים לאלבום השחור של מטאליקה. דוגמא מתוך האלבום שעבר רימסטרינג Metallica: Enter Sandman (Remastered)
Metallica: Nothing Else Matters
