מוזיקת הפופ אינה "גרסה פשוטה" של מוזיקה קלאסית, אך היא ירשה ממנה יסודות מרכזיים: חשיבה מלודית, הרמוניה טונאלית, בניית מתח ושחרור, עקרונות תזמור ולעיתים אף ציטוטים ישירים. למעשה, אפשר לראות את הפופ כחוליה נוספת בשרשרת ההתפתחות של המוזיקה המערבית – כזו שממשיכה להשתמש בכלים שפותחו במוזיקה הקלאסית, אך מעצבת אותם מחדש בשפה נגישה, קצרה ופופולרית.
מבילי ג'ואל שעשה שימוש במלודיה של בטהובן ועד לסימפול של סולואי כינור רפסודיים על ידי ליידי גאגא. 19 מקרים של "הביצה והתרנגולת", בהo אמני פופ הושפעו מקודמיהם הקלאסיים.
Billy Joel – This Night / Beethoven – Pathétique Sonata
"לא סלחתי לעצמי על כך שאני לא בטהובן", אמר בילי ג'ואל בראיון ל-CBS. לכן, במקרה קלאסי של 'אם אינך יכול להביס אותם, הצטרף אליהם', ג'ואל שזר גרסה סווינגית של המלודיה הפותחת מהפרק השני של "סונטה פאתטית" של בטהובן בתוך הפזמון לשיר שלו, 'This Night'.
Lady Gaga – Alejandro / Vittorio Monti – Csárdás
עבור הפתיח של הסינגל שלה "Alejandro", ליידי גאגא "גנבה" בחוכמה את "צ'רדאש" (Csárdás), קטע הקונצרט הרפסודי לכינור מאת ויטוריו מונטי – שבעצמו התבסס על ריקוד עם הונגרי מסורתי.
Eric Carmen – All by Myself / Rachmaninov – Piano Concerto No.2 in C minor
בלדת גדולה משנות ה-70 של אריק כרמן, שזכתה לגלגול נוסף על ידי סלין דיון בשנת 1996, ושואבת את המלודיה לבתים שלה מהקונצ'רטו לפסנתר המפורסם ביותר של הענק הרוסי רחמנינוב – סימפול פופ-קלאסי לא יכול להיות איקוני הרבה יותר מזה.
Maroon 5 – Memories / Pachelbel – Canon in D
"מהלך האקורדים הנפוץ של Pachelbel בצ'לו נתן השראה לשירים רבים – החל מ-'I Should Be So Lucky' של קיילי מינוג ועד 'Don’t Look Back in Anger' של אואזיס. לרשימה אפשר להוסיף את 'Memories', של להקת הפופ הקליפורנית מארון 5.
Clean Bandit – Mozart’s House / Mozart – String Quartet No. 21
הפזמון של "Mozart’s House" הוא המשפט הראשון מתוך רביעיית המיתרים מס' 21 של המלחין הקלאסי. חברת הלהקה גרייס צ'אטו אומרת: "חלק אחר מהרביעייה חוזר כקטע מעבר (breakdown) מאוחר יותר בשיר", בעוד שחלק מהמילים נוגעות ב"מסע לביתו של מוצרט, ומשתמשות במונחים מוזיקליים איטלקיים שונים".
The White Stripes – Seven Nation Army / Bruckner – Symphony No. 5
ריף גיטרת הבס האייקוני ביותר בהיסטוריה של המוזיקה בהשראת שבעה תווים מהפרק הראשון של הסימפוניה החמישית של ברוקנר. סולן הלהקה ג'ק וייט קיבל הכשרה קלאסית כתלמיד, ואף על פי שהמקצבים כאן שונים במעט, ההשראה שלו אינה ניתנת לערעור.
Elvis Presley – It’s Now or Never / Eduardo di Capua – O Sole Mio
אלביס מתמודד עם גדולי האופרה עם השיר הרומנטי הקטן הזה, שהלחן שלו שואב השראה מ"O Sole Mio" מאת אדוארדו די קפואה (הידוע גם כשיר של קורנטו).
Little Mix – Little Me / Gabriel Fauré – Pavane
אחת מלהקות הבנות הגדולות בעולם, "Little Mix", יודעת מה כוחה של מנגינה טובה – וכך גם המלחין הצרפתי גבריאל פורה. הסינגל שלהן משנת 2013, "Little Me", לוקח את המנגינה של יצירתו "פאוואן" (Pavane) בביצוע לו-פיי (lo-fi) בפתיח, בעוד שהפזמון שוזר בתוכו את מהלך האקורדים של פורה.
Take That – Never Forget / Giuseppe Verdi – ‘Tuba mirum’ (Requiem)
עד כמה שזה נשמע בלתי סביר, גארי בארלו גנב תרועת חצוצרות ומקהלה מתוך ה"רקוויאם" של ורדי כדי לפתוח את אחד השירים הפופולריים ביותר של להקת "טייק דאת".
Muse – Plug in Baby / Bach – Toccata and Fugue in D minor
ברגע שצוללים לעולם הפרוג-רוק והמטאל, מוצאים מוזיקה קלאסית כמעט בכל פינה. הקשיבו לריף הגיטרה המתוחכם של השיר 'Plug in Baby' של להקת מיוז (Muse) – נשמע לכם מוכר? באך השפיע השפעה עמוקה על ממשיכיו בתקופות הקלאסית והרומנטית, אך הקשיבו היטב ותשמעו את ה"טוקטה ופוגה ברה מינור" שלו בכל מקום בפופ של ימינו – כולל ביצירה 'Tubular Bells' של מייק אולדפילד.
Barry Manilow – Could It Be Magic / Chopin – Prelude in C Minor No. 20
, בארי מנילו מסביר כיצד הוא סיים כתיבת השיר 'Could it Be Magic' לאחר כוס יין. "חשבתי שהמצאתי את רצף האקורדים המגניב ביותר בקריירת ההלחנה שלי. ואז הבנתי שלפני אותה כוס יין, התאמנתי על הפרלודים של שופן". שמעו את הדמיון בעצמכם…
Mika – Grace Kelly / Rossini – Largo al factotum
כוכב הפופ מיקה הודה במספר הזדמנויות שהוא "סחב" את המנגינה של היצירה "Largo al factotum" מתוך "הספר מסביליה" של רוסיני עבור הלהיט שלו "Grace Kelly".
Robbie Williams – Party like a Russian / Prokofiev – Dance of the Knights
בפזמון של Party like a Russian רובי ויליאמס מסמפל את היצירה "ריקוד האבירים" של פרוקופייב (הידועה גם כשיר של "המתמחה").
John Denver – Annie’s Song / Tchaikovsky Symphony No. 5
שיר קאנטרי עם השפעות רומנטיות – ג'ון דנבר קיבל השראה לכתיבת השיר 'Annie’s Song' במהלך גלישת סקי רוויית אדרנלין במיוחד. אך הוא לא הבין, עד שחבר סיפר לו על כך מאוחר יותר, שהמנגינה ה"מקורי" שלו היא למעשה סולו הקרן מהפרק השני של הסימפוניה מס' 5 של צ'ייקובסקי.
The Beatles – Because / Beethoven – Moonlight Sonata
יום אחד, בזמן שאשתו של ג'ון לנון, יוקו אונו, ניגנה בפסנתר את הסונאטה "אור ירח" של בטהובן, ביקש ממנה לנון לנגן לו את האקורדים פעם נוספת – אך הפוך. כשעשתה זאת, הדבר היווה את הבסיס לאחד השירים המאוחרים של הביטלס, "Because".
Phil Collins – A Groovy Kind of Love / Clementi – Sonatina in G minor
הלהיט של פיל קולינס "A Groovy Kind of Love", שנכתב במקור על ידי טוני ויין וקרול באייר סייגר, מבוסס על יצירה קלאסית מקסימה, אך כזו שאינה כוללת יותר מדי "גרוב" – הפתיחה של הפרק האחרון מתוך הסונטינה ב-סול מינור, אופוס 36, מס' 5 של המלחין האיטלקי מוציו קלמנטי.
Nas – I Can / Beethoven – Für Elise
עולם ההיפ-הופ והמוזיקה הקלאסית אולי לא נראים כשותפים טבעיים, אך הראפר המנוסה נאז (Nas) הפך דגימה מהיצירה "פור אליזה" (Für Elise) של בטהובן ללהיט ענק.
Frank Sinatra – Full Moon and Empty Arms / Rachmaninov / Piano Concerto No.2
הבלדה המקסימה הזו משנות ה-40, שנכתבה על ידי באדי קיי והוקלטה בצורה המפורסמת ביותר על ידי פרנק סינטרה ובוב דילן, שואבת מהפרק השלישי של הקונצ'רטו לפסנתר האפי של רחמנינוב. קיי חילץ את הנושא המפורסם כמעט תו-אחר-תו כדי להשתמש בו כשורה הקולית של "Full Moon and Empty Arms" – נסו לראות אם אתם מצליחים לשמוע את הקשר…
Paul Simon – American Tune / Bach – St Matthew Passion
פול סיימון פנה לבאך ב-1973 כשלקח שיר גרמני מובהק עבור שירו "American Tune". המלודיה וההרמוניה של סיימון מבוססות על היצירה "O sacred head now wounded", שבה נעשה שימוש בעל השפעה רבה לאורך ה"מתאוס פסיון" של באך משנת 1727.
