הזמרת הבריטית קליאו ליין Dame Cleo Laine (בשם המקורי Clementine Dinah Campbell) שנחשבה לאחת הדמויות המרכזיות בתולדות ג'אז נפטרה בגיל 97. שירתה אופיינה בקול קונטרה-אלט עמוק “מעושן”, עם טווח של מספר אוקטבות ומיומנות יוצאת דופן גם ב־scat singing.
קליאו ליין הייתה אמנית רב‑גונית, פורצת גבולות בסגנונות שונים – משירה קלאסית ועד זמרת ג’אז בינלאומית. היא לא רק זכתה בפרסים וטייטלים כהכרת כבוד, אלא גם הותירה חותם מוסיקלי וחינוכי עמוק. קריירה ששילבה מוסיקה, תיאטרון וחינוך – הפכה אותה לאחת מהדמויות המשפיעות ביותר בתרבות המוסיקה של המאה ה־20 וה־21.היא האישה היחידה שהייתה מועמדת בשלוש קטגוריות לפרסי גרמי – ג'אז, פופ ו־קלאסיקה, וגם זכתה בפרס גרמי בפועל בג’אז בשנת 1986 עבור הקונצרט "Cleo at Carnegie".
ליין נולדה בשנת 1927 בסאות’אול, מערב לונדון, בת לאב ג’מייקני ואם אנגלייה, וגדלה באווירה מוזיקלית, שבה אביה היה שחקן רחוב ומלחין עצמאי. החלה להופיע כבר בילדות, ובגיל 14 עבדה במקצועות כמו ספרית או ספרית שיער תוך כדי התעקשות על קריירה מוזיקלית.
היא הופיעה עם הרכבים שונים ועם תזמורות שליוו את פרנק סינטרה וריי צ'ארלס, קאונט בייסי. ליין הופיעה בהפקות בימתיות באנגליה ובברודוויי מדי מספר עשורים, זכתה למועמדות לפרס Tony עבור The Mystery of Edwin Drood וכן להכרה גדולה בתפקידים כגון ב־Into the Woods ו-Show Boat.
יחד עם בעלה, הסקסופוניסט והמלחין Sir John Dankworth, הקימה בשנת 1969 את The Stables – מרכז מוזיקה וחינוך בלונדון, הממשיך לפעול עד היום ולקדם מוזיקה חיה והוראה מוזיקלית לכל הגילים
*** האזינו מטה בנגן לתקליטה At Her Finest. התקליט כולל רבות מההקלטות הפופולריות ביותר של דיים קליאו משנות ה-70. בין הרצועות הבולטות נמנים כמה מהשירים הידועים ביותר הקשורים לקליאו ליין… "He Was Beautiful" (מילים מאת קליאו), "Feelings" (עם ג'ון וויליאמס), "Send In The Clowns" ו-"Streets Of London". כמו כן נמצאות פרשנויותיה של קליאו לכמה משירי הפופ הטובים ביותר שהיו באותה תקופה. "Just The Way You Are", "When I Need You" ו-"Let's Have A Quiet Night In" מהאלבום "Gonna Get Through" המוערך פחותכולל גם את השיר היפהפה "What Are You Doing The Rest Of Your Life" ו-"Killing Me Softly".
אלבום זה אולי לא יפנה לאלו המכירים יותר את אלבומי הג'אז של קליאו, אבל כל מי שרוצה לשמוע את הטוב ביותר של פופ שנות ה-70 מושר על ידי זמרת ת ויוצאת דופן, צריך להאזין לתקליט הזה.
