בגיל 68, אחרי ארבעה עשורי קריירה ו-23 אלבומי סולו, מותר לכתוב לו מכתב המלצה, אם כי לא בטוח ש – Fire It Up הוא האלבום שיש בהכרח לצרף. נימוקים? הקול. להוציא כזה קול בגילו – תופעת טבע. מצד שני: בעוד נפילי רוק כספרינגסטין, דילן הצליחו להמציא עצמם מחדש ולפנות אל דור חדש של מאזינים, ג'ו קוקר נשאר במקום שבו עזבנו אותו, כלומר – מאחור. אחת הסיבות: ג'ו קוקר אינו כותב את שיריו. הוא חזק בקאברים.
Fire It Up אינו אלבום שמציג ג'ו קוקר באור חדש. מה כן? עדיין – הקול המחוספס ה – soulful growl מייחד אותו בגדול. שילוב של תחושה והבעת עומק, כאילו הייתה לו יד ביצירת השירים. השיר החדש Fire It Up (כשמו של האלבום) הוא דוגמא לסול רוק בעל איכויות, נאמר "ספרינגסטיניות". בזה כוחו של קוקר: הוא יכול להרים כל שיר לגבהים שלו. תנו לו הפקת רוק מלוטשת, סולו גיטרה מפיל, ליווי של מקהלת גוספל (Come Together של הביטלס), והוא יספק את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב.
ההפקה היא סוג בטוח של מידל-אופ-דה-רוד מלוטש אך מעט "מנומס". מצד שני, כאלבום קאברים של קוקר, נדמה לי ש – Fire It Up Live הוא הטוב ביותר שאפשר לקבל ממנו נכון לעכשיו. תקשיבו לביצוע המחודש החזק של "You are so beautiful", ל – "Summer in the City". תתרפקו על N'oubliez jamais. אין מחסור בלהיטים: You Can Leave Your Hat On גם Unchain My Heart בהפקה פאנקיית מזיזה. ואיזה עיבוד פרוגרסיב (א-לה-באך) עשו ל – With A Little Help From My Friends, שמתארך ל-11 דקות דרמטיות במיוחד. ההרכב שאיתו (רובם מנגנים עם קוקר שנים) יודע מה טוב לקוקר.
אם לסכם: מתי שמענו את ג'ו קוקר לאחרונה בהופעה חיה? יש מה לשמוע.
1. I Come In Peace
2. Feelin' Alright
3. The Letter
4. When The Night Comes
5. You Love Me Back
6. I'll Be Your Doctor
7. Up Where We Belong
8. Come Together
9. Eye On The Prize
10. You Don't Need A Million Dollars
11. You Are So Beautiful
12. Younger
13. Fire It Up
14. N'oubliez jamais
15. You Can Leave Your Hat On
16. Unchain My Heart
17. With A Little Help From My Friends
18. Summer In The City
19. Hard Knocks
20. Cry Me A River
21. You Don't Know What You're Doing To Me
