כמה שעות אחרי שסיימתי לשמוע את "עץ על המים" הדיסק החדש, אני כבר מול עמיר בניון במועדון (אוכל לפני מוסיקה, מסתובבים הרבה באמצע ההופעה). לא הסתיר התרגשות עמוקה. בסוף הערב, סיפר לי, שההתרגשות קשורה גם במועקה, נטל שההופעה גורמת לו. אם הייתה לו האפשרות להיות רק באולפן ולהקליט שירים – היה בוחר בה. בינתיים, התתחייבות אינה רק לקהל, אלא לשירים, שדורשים ממנו את אור הזרקורים.
כשעמיר בניון מתרגש, יוצאים ממנו דברים טובים. לא השתגעתי על הריתם סקשן הזה, אולי מפני שהסאונד הסתיר לי מילים, והמילים אצל בניון הרי קריטיות. העיבודים של הדיסק מחייבים, אבל הייתי נשאר לבלות איתו ברוח האנפלאגד שנושבת אצלנו בחורף, כלומר – עם כלים אקוסטיים בלבד. נדב ביטון בפסנתר נותן לו את מה שהוא צריך, חש אותו, יש ביניהם יותר מכימיה של נגן-מלווה-זמר. ליווי חם, אנרגתי, כנ"ל – אבי בניון אחיו בגיטרות. לעיתים, דווקא האותנטיות של בניון כמוסיקאי וכמבצע דורשת שילובים אקוסטיים שמתאימים לקול המסתלסל הנפלא הזה ששר מעומק הנשמה. לא הייתי מתנגד לעוד, למשל, מה עם כינור?
גם ככה קיבלנו עמיר בניון במיטבו. שירים חדשים, עושים את דרכם להופעות, לחלקם צפויה אריכות ימים "כמו תינוק", "עד מתי", "אם יש לך רגע". וגם "עץ על המים", "מלך בשדה". "אם אשכחך אהובתי" כבר הצטרף לרשימת שירי האהבה לשירת הקהל. כשעמיר בניון שר שיר אהבה, אתה מרגיש את עומק עוצמותיה.
כשבניון שר "אם אשכחך אהובתי" – אתה מבין שהוא מתכוון מעומק ליבו לחיבור עם הטקסט המקראי. אלה טונים מסולסלים שיוצאים לו מהמקום הכי עמוק בגוף. למעשה, אצל בניון כול שיר הוא גם תפילה שנוגעת בנבכי הנפש. באופן שבניון שר, כל טקסט יהפוך שיר נשמה.
חידוש של ממש: טקסטים פיוטיים מצוינים של המשוררת, רעייתו מרים בניון: שירים של עימות עם עצמו, עם אלהים, חקר ההוויה, חשבון נפש ואמונה. הגבול בין חול לקודש.
הלחנים, הסלסולים הופכים לעיתים קינות נשמה של אדם שאפילו ממעיט בערכו, ומרגיש "סתם מנופח בלי שום ערך" ("הכל עד לכאן"). טון קולו מבהיר כי מדובר במצוקת אמת, וכשבניון שר, גם זרם התודעה הזה יוצא לו אמיתי.
שירה בציבור: כשהגענו ל"ניצחת איתי הכול", הבנת שהשיר כבר הופקע מנחלתו, התנחל חזק בחלקת השירה בצווותא. הטונים של בניון מגיעים ממקומות ששייכים רק לו, אבל הוא יכול להרפות ולשחרר את השיר הזה לקהל. כן, יש כבר שירים שאמרו לו – תודה אבא, אבל לא זקוקים לך עוד. אנחנו המנונים שעוזבים את הקן שלך. וכשהגיע ל"את עצובה" בהדרן – זה מה שקרה. ציפור נפש שפרחה לה. מנצח על הקהל, ויוצא כרגיל מנצח גדול.

שירים: עץ על המים, מלך בשדה, געגועים לדמיון, אם אשכחך אהובתי, אחרי שנקרע הים, כמו תינוק, שמחות קטנות, את אינך, שיר מולדת, עד מתי, הכל עד כאן, אם יש לך רגע, נשמתי, מורה לחיים, ניצחת איתי הכל הדרן: כשאת עצובה, עומד בשער.

נגנים: נדב ביטון פסנתר וקלידים, גיא בן-שימול תופים, אלון פנר-טסלר בס, אבי בניון – גיטרות, הלל אמסלם- כלי הקשה, גל דהן- כלי נשיפה

עמיר בניון – ראיון

עץ על המים – האלבום