הזמרת בריטני ספירס החליטה לעזוב את התוכנית The X Factor, אחרי עונה אחת בלבד של שיפוט. "עשיתי החלטה קשה לא לחזור לעונה נוספת", אמרה ספירס. "הייתה לי תקופה נפלאה בתוכנית, אהבתי את השופטים לצידי, אבל הגיע זמני לחזור לאולפן".
השמועות על נטישתה של ספירס את התוכנית החלו להתפשט עוד בדצמבר שנה שעברה. בין הסיפורים: מפיקי התוכנית רצו להחתימה לתרופה ממושכת, אבל זה לא עבד. וגם: יוצר הסדרה סיימון קאוול הוביל החלטה לפטר אותה. ומישהו ניסח את זה כך: "קאוול רצה בריטני ספירס מוטרפת, אבל קיבל בריטני ספירס משעממת" .
ספירס צורפה לתוכנית בחודש מאי שעבר יחד עם הכוכבת העולה דמי לובאטו בחוזה של 15 מיליון דולר. אנשים בתוכנית טענו שזה היה בזבוז לשלם כל כך הרבה כסף לשופטת שבקושי מוציאה מילה מהפה. סיפרס אינה היחידה שעוזבת התוכנית. גם L.A. Reid, המפיק הנודע לא יחזור לעונה השלישית. הוא בחר לחזור לג'וב העיקרי שלו – ניהול חברת אפיק.